Hélène Baissade geniet van een pastis op het terras van Lo Podello, tijdens de vernissage van een tentoonstelling van haar werken begin augustus 2004.
Les Artistes d’Antraigues:
In Bengel 6 gaven we een overzicht van de kunstenaars die in ons dorp wonen en werken. Elke nieuwe Bengel nemen we er eentje onder de loep. Hélène Baissade is de eerste, hoewel ze per abuis niet werd vermeld in het lijstje van Bengel 6. Dat maken we hierbij dus goed.
Hélène Baissade geniet van een pastis op het terras van Lo Podello, tijdens de vernissage van een tentoonstelling van haar werken begin augustus 2004.
Hoe heb ik potverdorie Hélène Baissade kunnen vergeten! Naast de beide Jeans (Saussac en Ferrat) is Hélène Baissade sinds de zestiger jaren een van de meest prominente Antraiguins geweest. Zij komt uit de Provence en trouwde in 1960 in Antraigues om daarna niet terug te keren naar de midi. Ze werd prompt verliefd op ons dorp en startte het restaurant Lo Podello. Je moet je voorstellen dat Antraigues destijds nog een doods dorp was en het oude kasteel een ruïne. Met een ongelofelijke energie en met smaak heeft zij toen het restaurant ingericht.
Naast een begenadigde kokkin zat het schildersbloed in haar lijf. De ontmoeting met de schilder Jean Saussac deed de rest. Die nam haar onder zijn hoede hetgeen direct al in 1960 resulteerde in een eerste expositie in Vals-les-Bains. Ontelbaar zijn de exposities die volgden. In 1963 arriveerde Jean Ferrat. Op zoek naar een huis logeerde die eerst anderhalf jaar bij Hélène.
Er volgde tussen 1965 en 1990 een periode waarin Lo Podello dé ontmoetingsplaats was van beroemde acteurs en artiesten uit Frankrijk. Even wat namen noemen? Hou je vast: Pierre Brasseur, Christine Sèvres, Catherine Sauvage, Isabelle Aubret, Lino Ventura, Jacques Brel, Bourvil, Jean-Louis Trintignant, Francois Mitterand, Claude Chabrol, Bernard Tavernier, Philippe Noiret, Marlène Joubert, Claude Nougaro, Bernard Pivot, Eddy Barclay, Zizi Jeanmaire, Maria Schneider, Claude Francois, Léo Ferré, Les Frères Jacques, Francesca Solleville, Allain Leprest. De beide Jeans én Hélène waren hierbij gastheren en gastvrouw en Antraigues beleefde hoogtij jaren.
Nu is Hélène Baissade in de tachtig en wandelt zij nog dagelijks voorbij, steunend op haar stokje. Schilderen doet zij niet meer maar enkele weken geleden bezochten we een expositie van haar werken in ….natuurlijk: Lo Podello. Tijdens de vernissage spraken we uitgebreid met haar en…dat resulteerde in de aankoop van een schilderij dat we bijgaand tonen.
 |
 |
| “Nu bleu” heet dit doek dat Hélène schilderde in 1980. Vanaf heden te bezichtigen bij L’Angelot. |
Hélène en Ilse tijdens de vernissage midden augustus. |
Nadat Hélène Baissade zich terugtrok uit Lo Podello midden jaren negentig werd het rustiger in Antraigues. Het dorp sliep een beetje in. De jaren 60/70/80 zullen nooit meer terugkomen maar sinds het begin van de 21e eeuw is er weer een nieuw elan merkbaar. Talloze kunstenaars vestigden zich in het dorp, er worden veel culturele evenementen georganiseerd, de beide restaurants op het plein draaien als een tierelier. En niet te vergeten: L’Angelot opende haar poorten en bracht ook nieuw leven in de brouwerij. Maar ondanks het feit dat steeds meer buitenlanders een huis kopen in of om Antraigues blijft het dorp gelukkig zijn authenticiteit behouden. Wij -Ilse en Fons- zijn blij dat we nog persoonlijk hebben kunnen kennismaken met de drie groten van Antraigues van eind vorige eeuw: Jean Saussac, Jean Ferrat en vooral: Hélène Baissade!